Cos'è il vetro liquido?

Il vetro solubile è una sostanza chimica conosciuta da diversi secoli e dal 1825, grazie a Johan Nepomuk von Fuchs, si analizzò la produzione industriale di silicati di sodio idrosolubile che presero il nome di "vetro liquido" (water glass).

Il vetro solubile non è altro che il silicato di sodio:

xSiO₂ * Na₂O
ove il rapporto fra sodio e silicato (x) può variare fra 0,50 e 3,75 a base molare.

Sul mercato esistono diversi prodotti a base di vetro solubile, che si differenziano tipicamente per i componenti aggiunti per soddisfare diverse esigenze, ad esempio ritardatori che ritardano la reazione principale al fine di assicurare una buona penetrazione oppure acceleratori che devono assicurare un rapido e corretto indurimento del vetro solubile quando inizia la reazione.
Nella formulazione proprietaria di Ecobeton, al silicato di sodio viene aggiunto uno speciale catalizzatore (Evercrete®) che permette al vetro liquido di penetrare in profondità nel calcestruzzo e di fissarlo alla matrice cementizia in modo permanente . Il vetro liquido diventa così Vetrofluid.

Come funziona?

La reazione che si scatena impregnando del calcestruzzo poroso con Vetrofluid porta alla formazione di un gel a base di silicato di calcio e lisciva:

Ca(OH)₂ + Na₂O * xSi = O₂ + 2NaOH. Tale reazione si verifica grazie alla presenza di idrossido di calcio libero presente nella composizione del calcestruzzo. In figura 1 è illustrato un possibile poro capillare del calcestruzzo impregnato con Vetrofluid

Nella figura lo schema di un poro impregnato (a sinistra) con diffusione del calcio dalla massa del calcestruzzo e successiva precipitazione del gel e restringimento del poro dopo l'impregnazione (a destra).

Risultati

Il vetro solubile comporta una precipitazione delle sostanze solide nei pori con conseguente riduzione della sezione media dei pori dello strato impregnato. Ciò comporta:

1. una diminuzione della permeabilità all'acqua sotto pressione;
2. una diminuzione dell'aspirazione capillare dell'acqua;
3. una diminuzione della diffusione di ioni idrosolubili come i cloruri;
4. una diminuzione della diffusione di gas, ad esempio il vapore acqueo.

Figura 2 - prova al porosimetro al mercurio per determinare il restringimento dei pori

Grazie al catalizzatore Evercrete®, l'effetto è drasticamente amplificato a causa dalla profondità di penetrazione (fino a 40 mm) del trattamento, rendendo Vetrofluid un prodotto ad alte prestazioni di protezione ed impermeabilità, certificato con marcatura CE di livello 2+ secondo la norma UNI EN 1504-2 "Protezione e riparazione delle strutture in calcestruzzo".

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